Etre atteint d'une maladie faisant craindre une mort inéluctable.
Se dit lorsqu'une personne à sa réputation ou son crédit fortement compromis.
L'expression "filer un mauvais coton" est attestée depuis 1846.
D'aucuns suggèrent qu'elle fait référence à la plante, le cotonnier, qui donne du coton de moindre qualité lorsqu'il est vieux ou malade. On disait à l'époque qu'il "jetait un mauvais coton".
D'autres pensent que cette locution fait référence au filage mécanique du coton. Lorsque la machine était usée elle donnait un fil de coton de qualité médiocre: on disait alors quelle "jetait [produisait]un mauvais coton".
Par la suite, l'image du fil de coton emmêlé et de mauvaise qualité a donné naissance à l'expression familière, "filer un vilain coton", qui s'est appliquée aux personnes malades ou âgées pour qui le fil de la vie semblait près à céder pour laisser place à la mort. Par extension, cette locution s'est employée pour définir le fait qu'une personne se retrouve dans une situation difficile, qui risque inexorablement de s'aggraver et dans laquelle elle risque sa réputation, ses finances ou ses biens matériels.
On trouve une définition de cette expression dans le Nouveau Dictionnaire de la langue française dès 1860:
"Coton. Fig. Jeter, filer, un mauvais coton, se conduire de manière à perdre son crédit, sa réputation; être atteint d'une maladie qui fait dépérir."
Louis Dochez, "Nouveau Dictionnaire de la langue française", 1860
Sujet: EXPRESSION "FILER DU MAUVAIS COTON" 
Mar 22 Mai - 23:09
